В центре повествования находится масштабная фигура русского царя Петра I, чья жизнь становится безраздельно посвящена одной грандиозной цели – превращению России в могущественную державу, способную на равных соперничать с передовыми европейскими странами. Неутомимый и требовательный, он ведёт страну через череду радикальных преобразований, не щадя ни себя, ни окружающих. Его несгибаемая воля и неиссякаемая энергия направлены на всестороннее развитие государства: создание современного флота, развитие промышленности, науки и торговли. Одновременно царь ведёт непримиримую борьбу с косностью, невежеством и укоренившимися предрассудками, видя в них главное препятствие на пути прогресса. Каждый его шаг – это тяжёлый труд и осознанный выбор в пользу будущего величия страны, даже если цена за это оказывается чрезвычайно высокой.
Путь Петра к осуществлению своих замыслов отнюдь не усыпан розами – он полон испытаний, опасностей и горьких потерь. Правитель сталкивается с яростным сопротивлением как внутри страны, так и за её пределами: бунты стрельцов, заговоры бояр, предательство близких и изощрённые дворцовые интриги становятся неотъемлемой частью его правления. Враги и скептики не раз пытаются свернуть его с избранного пути, используя любые средства – от тайных сговоров до прямого мятежа. Однако ни угрозы, ни личные трагедии, ни растущее недовольство части общества не могут поколебать его решимости. Через все трудности и лишения Пётр I проходит с непоколебимой верой в свою миссию, и в конечном счёте его упорство и жертвы приводят к долгожданному признанию и славе, а Россия действительно становится империей, с которой отныне вынуждены считаться ведущие мировые державы.